Griep

Griep, ook bekend als influenza, is een besmettelijke luchtweginfectie veroorzaakt door influenzavirussen. De griep komt meestal seizoensgebonden voor, vooral in de herfst en winter, en kan mensen van alle leeftijden treffen. Hoewel de meeste mensen herstellen zonder ernstige complicaties, kan de griep bij bepaalde risicogroepen leiden tot ernstige gezondheidsproblemen.

De meest voorkomende symptomen van griep zijn plotselinge koorts, vaak boven de 38°C, spierpijn, hoofdpijn, en vermoeidheid. Andere symptomen zijn keelpijn, hoesten, verstopte of loopneus, en soms misselijkheid of braken, vooral bij kinderen. De symptomen ontwikkelen zich meestal snel, binnen één tot drie dagen na blootstelling aan het virus, en houden doorgaans een week aan.

Griep wordt veroorzaakt door influenzavirussen die zich verspreiden via druppeltjes in de lucht wanneer een besmet persoon hoest, niest, of praat. Het virus kan ook worden overgedragen door direct contact met besmette oppervlakken en vervolgens het aanraken van de mond, neus, of ogen. De griepvirussen muteren regelmatig, wat betekent dat mensen elk jaar opnieuw besmet kunnen raken.

Bepaalde risicogroepen zijn vatbaarder voor ernstige complicaties van de griep. Dit zijn onder andere ouderen (65 jaar en ouder), jonge kinderen (onder de 5 jaar), en mensen met chronische aandoeningen zoals astma, diabetes, of hart- en vaatziekten. Ook zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen een verhoogd risico op ernstige complicaties, zoals longontsteking of verergering van bestaande aandoeningen.

Het herkennen van griepsymptomen is belangrijk voor het tijdig nemen van maatregelen om verdere verspreiding te voorkomen en complicaties te beperken. Voldoende rust, het drinken van veel vocht, en het nemen van pijnstillers kunnen helpen de symptomen te verlichten. Vaccinatie tegen de griep wordt sterk aanbevolen voor risicogroepen, aangezien dit de kans op infectie en ernstige complicaties aanzienlijk vermindert.